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魔蝎小说www.moxiexsw.com提供的《督公万万岁》5、无名骨(第1/2页)
弃明投暗。
短短四个字,如同一滴雨水猝不及防砸入盛夏沉寂的莲池,惊醒了满院昏沉燥热。
卫枭几乎疑心自己出现了幻听。他缓缓侧过头,漆黑的眼底翻涌着近乎神经质的猜疑与探究,裹挟着一丝难以置信:“你说什么?”
这四个字从公孙厄嘴里说出来,比从任何人口中说出都要来得荒谬。
朝堂上,卫枭是宦官之首,是天子近臣,是无数人眼中最该千刀万剐的奸佞。而公孙厄出身名门,乃清流砥柱,断狱肃贪之名天下称颂。
这样的人,说要弃明投暗。
简直荒谬的可笑。
卫枭的脸浸在书房半明半暗的光影里,宛若暴风雨来临前的海面,底下翻涌着深不见底的暗流。他缓缓启唇,语气讥讽,听不出喜怒:
“公孙大人的意思是,打算违背平生志向,屈身投入我一个阉人的手底下?”
公孙厄并未回答。他垂眸睨着卫枭的侧脸,忽然笑了笑,低声说了一句让人听不懂的话:
“我的平生志向是什么,督公未必知道……”
只有神佛知道。
只有他自己知道。
这句话太过认真,让人猜不透背后藏着怎样绵长的心事。
卫枭所有的冷嘲热讽都猝不及防被这一句堵在喉间,一时竟忘了接话,整个人陷入短暂的怔神。等他好不容易从这阵失神里抽身清醒,公孙厄却已经悄然退开半步。
那人依旧眉眼温淡,方才剖白心事的情绪尽数敛回眼底,又变回那副从容自持的模样,唯一不变的就是唇边浅淡的弧度:
“我知督公定然不信,不过来日方长,是真是假自有分晓。”
他语罢当着卫枭的面,右手微抬,晃了晃手里拎着的物件。方才卫枭失神之际,他竟是不知何时悄无声息取走了桌上摊开的包袱。
“密信已呈,这堆焦骨留之无用,我便替督公处置了。”
卫枭没有开口阻拦。
他站在原地,藏在袖中的手无声攥紧,冰冷的视线盯着公孙厄,眼睁睁看着那抹白色的身影缓步退出了书房。
午后热气未退,闷得人大汗淋漓。
方守廉已经在门外候了半柱香的功夫。但因为督公还在书房见客,他也只得老老实实守在台阶下面。汗珠顺着眼皮子滚落,蛰得眼睛生疼,他一面抬起袖口胡乱擦拭,一面惴惴不安猜测着督公让自己来此的目的。
是福?是祸?
是生?是死?
就在方守廉心神不宁之际,紧闭的书房门忽然被人拉开,一抹颀长的身影缓缓步出。他吓了一跳,连忙垂袖站直身形,还以为是卫枭亲至,然而当看清那人的脸时,他的脑子“嗡”一声炸开了。
公孙厄?!
这个活阎王怎么会在督公的书房里?!
谁不知道此人掌刑察之职,监闻百官,有先斩后奏之权,这些年被他摘了乌纱帽的地方大员两只手都数不过来。他与督公这等权宦一党向来势如水火,怎么会从督公的书房里走出来?
方守廉脸上的血色霎时褪得干干净净,大脑一片空白,连招呼都忘了打。他呆若木鸡地看着公孙厄步下台阶,等人走到跟前了,这才哆哆嗦嗦吐出一句话:
“公……公孙大人……”
公孙厄早就瞧见了他,目光淡淡一扫,似笑非笑打了声招呼:“这不是方道台吗?你身兼两淮盐运之责,此刻不在扬州驻扎,怎么反倒来了京城?”
此人乃是正四品的两淮盐法道,平日没少从盐税上贪污银两,上供打点。虽然胆小如鼠,却极会敛财,又精通人心,颇识时务,乃是卫枭的心腹之一。
公孙厄正在查的那桩灭门案,与他多少也沾点关系。
方守廉做贼心虚,只觉这话里字字都藏着弦外之音。他苍白的脸上勉强堆出一抹比哭还难看的笑容,拱手道:
“公孙大人好记性,下官此番回京,是恰逢三年述职之期。因早年在宫里当差时与督公相识,勉强算得上几分故交,所以特来登门拜访……”
他一面说,一面偷偷拿眼觑公孙厄的脸色,见对方神情淡淡,既不追问也不接茬,心里反倒更没了底。犹豫再三,到底还是壮着胆子试探道:
“倒是公孙大人您……怎么也在这儿?”
心中却一阵天旋地转。
天爷,难道连督公也落马了?!那他方守廉今天这趟登门,岂不是自己把自己送进了阎王殿?!
公孙厄将方守廉那副魂不守舍的模样尽收眼底,眉梢淡淡一挑:“怎么,方道台很好奇?”
方守廉浑身汗毛倒竖,连忙将脑袋摇成了拨浪鼓,连声道:“不敢不敢,下官不敢!”
公孙厄轻笑一声,不再逗他,径直朝月亮门外走去。只是行至门边时,不知想起什么,忽然脚步一顿,微微侧头望向他。
“对了,方道台。”公孙厄的语气依旧温和,像是在闲话家常,“听闻今年本该解送国库的百万两盐税无故失窃,至今毫无头绪。陛下盛怒之下,也不知会指派何人彻查。你若是心中藏有什么隐情或是线索,尽可来找本官。”
说完也不等方守廉回话,便头也不回地出了月亮门。
方守廉闻言浑身僵硬地站在原地,只觉得两腿发软,嗓子眼发干。然而还没等他想出个所以然来,书房里便陡然传出一道阴冷低沉的声音:
“滚进来!”
方守廉一个激灵,吓得差点栽下台阶。哪里还顾得上什么公孙厄,连忙三步并作两步跨上台阶,小心翼翼推开了虚掩的书房大门。
一股浅淡的墨香混着沉敛的辟金香气息扑面而来,顿时隔绝了外间的暑热。
书房内光线昏暗,窗棂半掩。卫枭端坐案后,大半身形都被阴影吞噬,唯余一双阴鸷冰冷的眼睛钉在方守廉身上,不带丝毫温度。
方守廉垂着头,不敢直视上位之人,匆忙撩起官袍行礼,膝盖磕在地砖上发出一声闷响:
“下官、两淮盐法道方守廉,参见督公。”
他伏在地上,心口突突狂跳,纷乱的脑子里盘旋着两件事。
一是公孙厄方才那句意有所指的话。
二是数月前,扬州大盐商沈万斤阖门惨死,宅院焚于大火、百万盐税凭空失踪的惊天大案。
那百万两盐税本该押解进京、缴入国库,如今却踪迹全无,成了一桩震动朝野的无头悬案。
陛下龙颜震怒,当即命人彻查沈家灭门真相,而奉旨查案的人选,自然非刑察使公孙厄莫属。
可事情坏就坏在这儿了。
盐商沈万斤每年都给方守廉孝敬不少银子,暗中托他疏通朝中关节、遮掩两淮盐务上的小弊,为此留下了两封往来密信。公孙厄赴扬州查案时,恰好在沈万斤卧房的密室内搜出了这两封信。
那两封信万一被交到陛下面前,贪污受贿事小——
但若是因此被怀疑那失踪的百万两盐税与他有关,那可真是跳进黄河都洗不清了!!!!
方守廉越想越胆寒,再也维持不住镇定,连滚带爬挪到卫枭身旁,抱着他的腿痛哭流涕道:
“督公!督公!您千万得救救下官啊!”
“陛下如今誓要彻查百万盐税失窃大案!近来但凡与沈万斤有过牵扯的盐商、地方小吏,尽数被抓入诏狱严刑拷问,无人幸免!”
“下官与沈万斤的私函若是被公孙大
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