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魔蝎小说www.moxiexsw.com提供的《[HP]西西莉亚》116、第 116 章(第1/6页)
八月十五日到来的时候没有月亮。
从午夜起，格里莫广场十二号里便没有人再使用钟。厨房墙上的旧挂钟被摘下来，客厅壁炉上那只总比实际时间慢七分钟的铜钟也被西里斯收进柜子，所有怀表、沙漏和能够报时的魔法物品都停在八月十四日十一点五十九分。七月二十七日以后，他们已经知道伏地魔留下的时间结不仅能够复制画面，也能借任何持续计量时间的东西在屋里制造参照；一个人在三分钟前看见的指针与三分钟后看见的指针之间，本来只隔着正常流逝的时间，可当两次观察被魔法强行折叠，同一间房便可能多出一道只有施术者知道通往哪里的缝。于是这一次，他们宁可暂时失去对分钟的判断，也不肯再把整栋房子交给一根不断向前的小针。
时间由人来确认。每隔十五分钟，守在地下厨房的赫敏便在一张没有施过任何魔法的麻瓜纸上写下数字，再通过三名不同的人依次口述传向楼上。罗恩负责复核上一段口令，哈利负责判断自己在听见时间时有没有同时看见不属于他的画面。任何一环出现差异，行动便会推迟。这个办法笨拙、缓慢，甚至显得有些可笑，穆迪对此的评价是，能够显得可笑通常说明它还没有聪明到替伏地魔开门。没有人反驳。
出发前的最后一次会议在二楼举行。长桌上没有铺地图，因为他们仍然不知道第三次献祭的确切地点。装着“错误心跳”的银盒被放在桌子中央，盒盖周围缠着邓布利多的封锁咒；每过六个小时，里面那团从塞德里克伤口中取出的残留便会多跳一次，将方向向北偏移一点。到了八月十四日傍晚，它已经不再指向任何地图能够固定标记的位置，而是指向北海沿岸一片废弃盐沼上方不断移动的阴影。那里曾有一座麻瓜潮汐观测站，十九年前被风暴摧毁；魔法部档案却显示，在麻瓜建筑出现以前，更古老的巫师曾在地下修建过一处用来校准时间魔法的圆形设施。它没有正式名称，记录中只被称作“退潮室”，因为所有进入其中的魔法，无论持续多久，最后都必须像潮水一样退回施术者身上。
伏地魔选中了一个原本用来迫使时间归还的地方。
“这里有四个假地点。”金斯莱把四枚没有魔法的黑色石子放在桌上。它们分别代表盐沼东面的旧灯塔、北面的抽水站、被海水淹没一半的村庄教堂，以及西南方一座废弃铁路仓库。过去三天，四处都出现了与十七名失踪者相似的生命反应；每一处反应都足够真实，能够骗过普通探测咒，也都在凤凰社派出的猫头鹰或无人操纵的窥镜靠近以后迅速衰弱，仿佛里面的人正在因为他们迟疑而死去。
七月二十七日，他们正是在这种时候分成了四队。
这一次，四枚石子始终留在桌上。
“我们不去。”穆迪说。他的假眼在眼眶里转了一圈，蓝光从每个人脸上掠过，“无论哪一处开始尖叫，无论你看见谁，无论那里有多少个看起来快死的人，我们都不去。假地点的作用不是藏住真的，是把我们拆开。只要我们还在一起，它们就是四块占地方的泥。”
唐克斯问：“如果其中一个后来被证明是真的呢？”
“那也是我做出的判断。”邓布利多回答。老人站在长桌尽头，声音并不高，“责任由我承担。没有人因为听见求救而擅自离开队伍，也没有人在事后替自己设想另一个或许更正确的选择。我们只处理已经确认的地点。”
这句话使屋里安静了一瞬。七月二十七日以后，最难摆脱的并不是伤口，而是每个人都在心里偷偷修订过那一天：如果他们多带一名治疗师，如果卢平没有先踏进那条银线，如果塞德里克早一点认出第二次心跳，如果西西莉亚也去了，如果邓布利多没有同时回应三处求救，也许结局就会不同。那些无法验证的“如果”在夜里不断增殖，最终使失败显得像每个人都曾单独拥有一个避免它的机会。邓布利多如今把所有可能判断错误的重量收回自己手里，不是因为他确信不会再错，而是因为一支救援队不能一边向前，一边由每个人独自背负另一条不存在的道路。
队伍没有被划成几支进攻组。所有人从同一个入口进入，在同一条撤退线上行动。穆迪和金斯莱负责最前方的反埋伏，唐克斯与卢平守住两侧，西里斯在后方与斯内普共同维持撤离通道；一旦发现人质，斯内普负责判断能否移动，其他人只按照既定顺序转移，不临时争夺谁留下断后。邓布利多与西西莉亚位于队伍中央，从抵达盐沼到完全撤退，他们之间不得超过三步。不是大约三步，也不是在安全时可以放宽的三步。西西莉亚要辨认阵式，邓布利多要决定她能否继续；任何时候他们之中一人停下，另一人也必须停下。
塞德里克的名字没有出现在任何保护位置上。
他的任务写在计划最下方，只有四个字：归途锚点。
三强争霸赛结束以后，四枚银色星仪被分别归还给勇士。哈利的星仪仍保存着前行之火与归途之针留下的浅痕，芙蓉和克鲁姆的也各自记录过他们在地下殿堂里的选择；塞德里克那一枚则在第二项中与西西莉亚共同点亮，又在第三项失名长廊里承受过时间、记忆与选择被拆开的过程。它不是最强大的魔法物品，却记住了一条极难伪造的连续：塞德里克从哪里出发，如何辨认自己，为何向前，又决定带着谁回来。邓布利多用了十天，将这段连续从比赛已经废弃的防护中剥离出来，重新连接到此次行动的撤退线上。只要塞德里克仍记得自己站在哪里，其他人便能找到返回那个位置的方向。
“你不跟在西西莉亚身边。”穆迪在最后一次确认时对他说，“不追她，不替她挡咒，也不因为她进入阵式就移动锚点。哪怕你看见她倒下，也先确认是不是她。哪怕真的是她，只要邓布利多还在，你就守住归途。”
塞德里克没有看西西莉亚。他低头检查银色星仪上每一道刻痕，问：“如果邓布利多教授也倒下呢？”
“由我下令。”穆迪说。
“如果你无法下令？”
“金斯莱。”
“金斯莱也无法呢？”
“卢平。然后是唐克斯、西里斯、斯内普。最后才是你自己判断。”穆迪那只正常的眼睛眯起来，“这不是让你等所有人死完。是让你明白，伏地魔如果想让锚点离开，只要给你看一个足够重要的人正在受伤。你最大的用处不是冲过去，是让冲过去的人还有路回来。”
塞德里克点头。“明白。”
西西莉亚在会议结束后才走到他身边。其他人正依次服用斯内普配制的隔绝药剂，厨房里弥漫着一种烧焦薄荷与铁锈混合的气味；塞德里克把自己的那一杯喝完，眉头只很轻地皱了一下。西西莉亚看见他胸前旧伤周围的魔法已经稳定，却仍残留着一道极淡的空白，那团错误心跳曾经在那里替他的身体多活过几分钟，如今被取走，□□已经愈合，魔法却还没有完全忘记曾有另一个节拍寄居其中。
“你不需要一直看着那里。”塞德里克说。
西西莉亚把目光抬到他脸上。“我在确认它有没有重新连接你。”
“结果呢？”
“暂时没有。”
“那么斯内普教授的药虽然像在坩埚里淹死过什么，至少有效。”
她停了一下，似乎在判断这个评价是否会被站在不远处的斯内普听见。斯内普正在给西里斯解释同一瓶药不能因为难喝而擅自减少剂量，显然没有看向这里，但他把一只空药杯放回托盘时用力了一些。塞德里克的嘴角很轻地动了动，西西莉亚也终于把手从他旧伤前收回来。
“你对这个任务不满意吗？”他问。
“不是。”
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