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魔蝎小说www.moxiexsw.com提供的《[HP]西西莉亚》108、第 108 章(第4/5页)
喧哗。
有人要求把庄园立即征用为战时避难所，有人指出一座私人住宅无权宣称比魔法部更安全；有人怀疑检测只是一场精心安排的政治表演，也有人已经开始计算若家人能够被安置在伏地魔绝对无法进入的地方，需要向马尔福支付什么。卢修斯没有承诺开放，也没有拒绝。他只说明庄园可作为魔法部秘密会议、证人保护或关键档案备份地点，具体使用必须保证纳西莎与德拉科的居住安全。
“你是在以家族财产换取部长职位吗？”一名反对者问。
“不是。”卢修斯说，“我是在提醒现任部长，当公共防线失效时，私人家族已经被迫建立了他无法提供的保护。”
福吉抬起头。
两个人隔着中央桌面相望。卢修斯过去许多年一直是福吉最可靠的捐助者、建议者与宴会宾客。他知道部长在什么话题上会犹豫，知道哪一项委员会报告需要在茶后提出，也知道福吉对失控的恐惧远大于对批评的愤怒。福吉同样知道卢修斯从未只为友谊站在自己身旁。政治关系之所以能够持续，正因双方都默认利益不必被说得过于难听。
如今利益已经换了方向。
“马尔福先生，”福吉说，“你所有报告都建立在自己拥有特殊消息、特殊保护与未公开渠道上。魔法部之所以必须评估，正因为国家不能把安全交给任何一个家族的私人判断。”
“我同意。”卢修斯说，“所以我把它们交给了魔法部。”
“在能够对我造成最大伤害的时间公开。”
“我在阿兹卡班失守以前提交预警，在失守以后公开未被采用的时间。顺序不是由我选择的。”
“你认为换一位部长，伏地魔就不会复活？摄魂怪就不会离开？小巴蒂就不能研究门锁？”
“不。”卢修斯说，“我认为换一位部长，至少可能使一份写着危险将在何处发生的报告，不必先等待危险发生来证明自己值得阅读。”
厅内没有掌声。
这不是适合掌声的地方。福吉的脸上也没有因一句话便突然崩溃的神情。他只是低头看向那些时间，像第一次从别人排列的顺序中看见自己的任期如何缩短。
质询持续到傍晚。
当天并未立即提出不信任投票。威森加摩成立三项临时调查，要求二十一日中午以前提交完整责任报告；福吉仍然是部长，仍签署傲罗调令，仍坐在那间办公室里决定第二天魔法部如何运行。记者守在门外，标题已经提前写好，却无人知道他会坚持、被罢免，还是以某种联盟保住职位。
与此同时，距离伦敦很远的一处废弃疗养院里，小巴蒂正在检查床位。
建筑位于一条十年前停运的支线铁路旁，窗户被木板封住，走廊仍残留消毒水、潮湿墙纸与旧床垫的气味。彼得从地方档案里找到它：产权多次转手，附近村庄以为即将拆除，地方政府则以为私人公司仍在看管。即使夜里亮起灯，也不会立刻有人前来。
地下洗衣房已经清空。
石地上刻出第二个时间结需要的缩小阵式，槽比北部教堂浅，数量也少。第一次屠杀造出□□，下一次只需让灵魂继续粘在身体里；伏地魔不必再杀一整座村庄，却仍需要足够多的人使裂纹在七月二十七日以前闭合。
“多少？”彼得问。
小巴蒂蹲在刻槽旁，手指沿其中一条线移动。“至少十三。最好十七。”
“主人说不要再引起同样规模的注意。”
“十七个人不会使一座村庄消失。”
“从哪里找？”
小巴蒂抬头看他。“找不会同时被一个地方记住的人。”
疗养院楼上已经放着几叠名单。夜班后独自回家的人，没有固定住址的人，跨城寻找工作的人，以及在不同收容所使用过不同姓名的人。伏地魔第一次献祭选择一座村庄，是因为需要数量；第二次则开始学习如何选择不会在同一张纸上靠近的生命。若十七个人分别从十七处消失，魔法部可能直到仪式完成以后仍在讨论这些案件是否相关。
彼得翻开最上方一页。
名单边缘附着一根浅色头发，来自一个在车站长椅上睡过两夜的年轻女人。她没有死，也尚未被带来；头发只是用于确认追踪能够找到本人。下一页属于一名每天凌晨离开面包工厂的男人，第三页没有姓名，只有“北线桥下，灰色外套”。人在被选择以前已经先失去名字。仪式所需的材料不必知道自己正被谁寻找，甚至不必同时失踪。
“魔法部正在开会。”彼得说。
小巴蒂笑了一下。“所以我们还有时间。”
七月二十一日，三项调查报告送回威森加摩。
没有一份认定福吉蓄意协助伏地魔，也没有证据表明他收受贿赂、篡改警报或命令守卫放人。报告使用的词是“系统性延误”“过度限制信息”“风险评估未设时限”与“在公共信心保护和实际行动之间持续选择前者”。最后一句最接近整个任期的问题：部长始终把维持秩序放在承认秩序已经崩溃之前。
不信任动议在下午被正式提出。
福吉还有机会阻止。部分中间成员并不喜欢卢修斯，也担心战争中突然更换部长会造成更大混乱；国际魔法合作司希望等其他国家回应，几个长期依赖现有预算的部门则不愿失去熟悉的领导。到晚上六点，支持不信任的票数仍未超过必需多数。福吉召集这些人逐一谈话，承诺公开改革阿兹卡班、增加傲罗预算、成立独立危机委员会，也愿意把部分紧急权力交给博恩斯。
每一项承诺都合理。
若在一周以前提出，甚至可能被视作一场及时改革。可如今所有承诺都需要先回答同一个问题：为什么必须等到监狱打开以后，魔法部才愿意检查锁？
晚上九点，第一名中间成员改变立场。
十点十二分，第二名写信给福吉，表示自己不会公开支持不信任，却会在投票时弃权。午夜以前，部长办公室完成最后一次计票。若所有承诺有效，福吉仍差三票；若一名口头支持者临时退缩，他会以更大差距失败。
七月二十二日是福吉作为魔法部长的最后一天。
他清晨六点到达办公室，比任何秘书都早。中庭尚未开放，升降梯里没有说话声，走廊灯依次在他经过时亮起。他把绿色礼帽挂到门边，坐下以后先处理昨夜积压的文件。三份傲罗增援、一项飞路监控授权、摄魂怪列为敌对生物的临时命令，以及对北部麻瓜村庄幸存家属的秘密补偿，都在七点以前得到签署。
签字没有变得潦草。
部长职位仍然有效到辞呈被接受的那一刻，而制度即使由他的选择延误，也不能在最后一天因为他即将离开便再次停止。福吉签完以后，把每份文件放进右侧已办匣。桌后第三只待办匣里已经没有卢修斯的报告。秘书昨夜将它取走作为质询证据，原处留下一个颜色稍浅的长方形，证明那叠纸曾安静放在那里。
八点，邓布利多来到办公室。
福吉没有请他喝茶。茶壶已经准备好，两只杯子也放在桌上，却没有人倒。窗外是魔法部制造的晴天，云按照固定速度经过地下墙面，不知道真实伦敦正在下雨。
“你来劝我主动辞职。”福吉说。
“是。”
“卢修斯让你来的？”
“没有。”
“他不会让。他现在只需坐在庄园里，等我证明自己连最后一步也必须由别人推动。”
邓布利多没有替卢
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