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魔蝎小说www.moxiexsw.com提供的《[HP]西西莉亚》99、第 99 章(第6/8页)
哈利通过连续翻折黑石追到最近处，几乎已经能够碰到他身后的白光。前方却出现一道由两种道路共同形成的断口：白色桥面仍然完整，黑石路线则在下方转向。塞德里克可以维持自己的桥直接通过，哈利若继续追随便会失去星仪联系；哈利也可以强行改变白色桥面，迫使两个人一起走较长路线。
哈利举起魔杖。塞德里克没有回头，只在断口前把护盾压低，使桥面继续向前。他知道哈利完全可能动手，也知道比赛允许那样做。黑石在下一秒从白色道路中央升起，却没有折断桥，而是形成一道陡峭拱门。塞德里克必须翻越，速度因此下降；哈利则沿拱门内侧转回自己的路线。两个人在最高处短暂并行。
“还差多少？”哈利问。
“看不见。”
“非常有帮助。”
“你可以慢一点自己数。”
哈利笑了一声，率先从拱门另一面冲下去。塞德里克也加快速度。两人都没有再说话，魔杖光沿道路不断闪过。一个改变每一处无法直接通过的结构，一个把每一段已经存在的路维持到足够承担下一步；他们在第一项里各自形成的方式如今几乎一样快，区别只在于塞德里克仍拥有更充足、也更均匀的魔力。哈利每一次大幅变形都会使右手颤抖加重，塞德里克的护盾却始终没有完全熄灭。
塞德里克仍在最前方。他的道路最早开启，也最为稳定；前两项保留的魔力使他不必在最后几百步里放慢。可城堡没有因此停止试探。白色道路越过一座没有栏杆的高桥，桥下依次出现第一项的风暴钟塔、第二项崩塌的殿堂与刚才那条失名长廊。每一处都像正在重新发生。钟塔火种在雷云中熄灭，西西莉亚仍站在星仪旁边没有伸手，舞会后的雪地则停在她笑起来以前。那些不是幻影提供的错误道路，而是所有选择未能完成时可能留下的样子。
金针催促他不要看。银针却要他回头。
塞德里克没有服从任何一根。他让视线停留足够久，确认那些景象不能改变已经发生的事，然后继续向前。完整并不意味着永远同时注视所有方向。它只是意味着向前时不必假装身后从未存在，回头时也不必因此否认前方仍值得抵达。
哈利的黑石路从左侧快速追近。他改变道路的速度比塞德里克生成稳定桥面更快，几次几乎将距离缩短到十步以内；芙蓉借气流越过透明桥上的断口，位置也不断前移；克鲁姆最晚出发，却用青铜锁链跨过大段阶梯。没有人因塞德里克先找到答案便放弃。第三条道路不是奖励他独自走完最后一程，而只是让他取得了一段确实能够被别人追赶的领先。
三强杯终于出现时，没有放在王座上。
它站在一片安静的圆形平台中央。杯身不大，比颁奖台上的复制影像朴素得多，两个把手呈向上弯曲的银枝形状，杯中燃着与第一项相同的苍白火焰。周围没有坟地，没有陌生房屋，没有等待咒语落下的黑影；只有六月深夜的风从敞开的穹顶吹进来，带着北侧荒地潮湿的草木气息。平台边缘刻着三所学校的名字，霍格沃茨、布斯巴顿与德姆斯特朗彼此之间没有高低，也没有哪一行被胜利提前照亮。
塞德里克踏上平台。
三强杯就在十二步之外。
观众席的声音反而一点点低下去。赫奇帕奇学生全都站着，却没有人继续欢呼，像任何声音都可能使最后十二步发生变化。庞弗雷夫人仍按着救援契约；麦格教授望着奖杯周围的检测符文；卢修斯与另外几名安全人员同时确认杯身没有门钥匙反应，没有附着定位咒，也没有任何来自城堡外部的魔法连接。那只是一座奖杯。它不会把触碰它的人带走，不会把胜利变成埋伏，也不会在灯火与观众眼前突然开启另一段不属于比赛的命运。
可塞德里克不知道这些确认结果。
他只知道城堡刚刚用两个都能兑现的答案诱导他们折断星仪，也知道眼前越像终点的东西，越可能保留最后一道条件。他没有因为距离只剩十二步便奔跑。第一步，他检查脚下平台；第三步，他确认星仪的两根针仍然完整；第六步，他向奖杯放出探测咒；第九步，身后的黑石道路已经抵达平台边缘，哈利只差一段不断翻转的台阶。
“没有发现攻击魔法。”塞德里克说。既是告诉自己，也是在比赛里最后一次把信息留给后来的人。
哈利听见了，没有回答。他正在处理最后两块拒绝保持同一方向的黑石。塞德里克没有等，也没有因对方即将抵达便跳过检查。他走完第十步、第十一步，在第十二步伸出手。
指尖碰到银色杯柄。
没有天旋地转。
没有门钥匙勾住肚脐后的拉力，没有场景骤然改变，也没有任何人在黑暗里叫出他的名字。三强杯只是被他握住，金属表面比夜风更凉，杯中火焰在接触的一瞬向上升起，照亮他因为长时间施法而发白的手指。随后，平台边缘三所学校的名字同时亮起，最高处那座没有指针的钟发出第三声回响。
这一次，时间回来了。
所有转播镜外侧的数字在同一刻恢复正常。城堡里被折叠、倒退与遗漏的分钟依次回到记录中，最终停在一个真实而完整的时间上。王座、画像、玻璃高厅与失名长廊全部从内部熄灭，只有塞德里克手里的三强杯仍然发光。
巴格曼站起来，几乎撞翻解说席前的水杯。
“塞德里克·迪戈里取得三强杯！”
后半句话没有任何人听清。
赫奇帕奇看台爆发出的声音已经不再像欢呼，更像整个学院在漫长克制以后终于被允许恢复呼吸。黄色与黑色的围巾被抛向空中，最前排几个学生抱在一起，后排有人站到椅子上，又被麦格教授一个眼神要求至少把两只脚留在足以承重的位置。斯普劳特教授没有提醒任何人注意秩序。她笑得眼角全是细纹，甚至在一名三年级学生激动得把帽子扔到教师席时替他接住，再原样扔了回去。
哈利在塞德里克身后两步踏上平台。他看见三强杯已经离开底座，只停了一瞬，便弯腰把手撑在膝上喘气。“十二步。”他说。
塞德里克同样喘得很厉害，没有假装胜利使人立刻恢复体力。“什么？”
“如果你少检查一次，大概会快十二步。”
“如果它有问题，我会输得更快。”
哈利想了一下，认为这确实是塞德里克会给出的答案。他直起身，伸手碰了一下杯身。火焰没有重新判断胜者，只分出一缕很淡的光，落到他仍完整的星仪上。芙蓉随后抵达，克鲁姆最后从青铜锁链跃上平台。四人都没有折断指针，第三道刻度分别亮着不同颜色。名次已经确定，城堡却没有把后来的人称为失败者。它只是确认他们同样拒绝以舍弃一部分自己作为离开的价格。
出口在三强杯后方打开。
不是传送，也不是一条只容胜者通过的秘密道路。四扇普通的拱门同时出现，门外就是北侧荒地与观众席之间的银色边界。夜风、火把、看台上的声音与庞弗雷夫人终于无需继续压住的急救箱一起涌进来。塞德里克仍拿着奖杯，另外三个人走在他身边，没有谁被城堡留在后方。
庞弗雷夫人成为了今晚第一支真正射出去的箭。
银色边界刚刚打开，她已经越过裁判席，先抓住距离最近的塞德里克手腕，确认脉搏与魔力消耗，又在他试图说明自己没有严重受伤时让他闭嘴。哈利因为手腕颤抖被她立刻安排到左侧，芙蓉脚踝有一道透明桥碎裂时留下的割伤，克鲁姆右手拇指则因修复银针而出现轻微魔力灼痕。四个人按照伤势而不是名次被排成一列。
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