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魔蝎小说www.moxiexsw.com提供的《[HP]西西莉亚》22、第 22 章(第3/3页)
且能够回应愿望的孩子存在，他们想得到的便不会只是一块石头。
哈利合上书，第一次觉得“圣杯”这个称呼比任何危险的魔法物品都更加冷酷。
而在他们得知魔法石以前，邓布利多已经就另一件事反复询问过西西莉亚许多次。
最初的几次谈话都没有得到结果。
罗恩的身体没有发生变化，魔力也没有显出任何异常。他没有获得更强大的防御能力，巨怪的死亡更不可能成为他的愿望本身，因为他所说的是不要死在那一天，也不要死在巨怪手里。这个愿望已经完成，代价却迟迟没有以能够被观察的方式出现。
邓布利多查阅了校长室里能够找到的所有相关记录，其中大部分来自几个世纪前对于誓约、献祭和古老契约魔法的研究，没有任何一本书真正提及西西莉亚这样的存在。他甚至重新写信询问尼可·勒梅，刻意隐去了西西莉亚的身份，只将问题描述为一种从愿望与忠诚中建立的魔法契约。回信尚未来到以前，他只能一次又一次确认。
“他的寿命没有减少？”
“没有。”
“魔力呢？”
“也没有。”
“健康、记忆，或者将来可能拥有的某种东西？”
西西莉亚坐在校长室壁炉前的椅子里，安静地摇了摇头。
这是他们第四次谈论同样的问题。窗外已经落过一场短暂的雪，薄薄的白色停留在塔楼边缘，傍晚时又化成水，从石兽的嘴边缓慢滴落。桌上放着一盘没有动过的糖，福克斯将头埋在翅膀下面，校长室里只有羽毛笔偶尔滚动的细微声响。
邓布利多摘下眼镜，手指在鼻梁上停了一会儿。他这些天显得比从前更加疲惫。巨怪如何进入城堡仍未完全查清，三楼的防护也需要重新确认，而罗恩的愿望像一枚尚未落地的硬币，始终悬在所有可能性之间。
“西西莉亚，”他说，“你真的不知道代价是什么吗？”
“我知道。”
邓布利多的手停住了。
他重新戴上眼镜，隔着镜片看向她。“你从什么时候开始知道的？”
“他许愿的时候。”
“许愿的时候就知道代价吗？”
“对。”
“那为什么之前没有告诉我？”
“因为你问的都是他的寿命、身体、魔力和记忆。”西西莉亚说，“那些都没有被拿走。”
她的语气依旧平静，不带辩解，也没有意识到这几次谈话对邓布利多意味着怎样的焦虑。她只是准确回答了每一个问题，如同她始终认为，人们若想知道某件事，便应当问出与它完全对应的问题。
邓布利多沉默片刻，终于问道：“那么，被拿走的是什么？”
“恐惧。”
壁炉里的木柴轻轻塌下去，火星沿着焦黑的边缘亮了一瞬。
“什么样的恐惧？”
“那一晚的恐惧。”西西莉亚说，“他面对巨怪时的恐惧。”
邓布利多没有立刻说话。
他想起早餐时从教师席上看见的罗恩。那个红头发的孩子正在向周围的人描述巨怪，挥动叉子模仿木棒落下来的样子，神情兴奋，声音响亮。邓布利多当时只以为那是孩子从危险中恢复的方式。许多人都会在平安以后夸大自己的勇敢，将真正的恐惧藏在一个更容易讲述的故事里。
“只是对那一只巨怪的恐惧？”他问。
西西莉亚望着壁炉。火焰的颜色映进她的眼睛，在那片浅蓝中显得很远。
“我不知道。”
“你不知道？”
“愿望说的是，不要让他死在那一天，也不要让他死在巨怪手里。”她缓慢地解释，“他用面对巨怪时的恐惧交换了这个结果。那只巨怪已经死了，所以我无法确认代价的边界。”
邓布利多已经明白了她没有说完的话，却仍旧问道：“这意味着什么？”
西西莉亚抬起眼睛。
“我不确定他下一次再面对巨怪时，是否还会拥有恐惧这种情绪。”
校长室重新安静下来。
窗外最后一点天光沿着玻璃消失，雪水仍从屋檐一滴一滴落下。邓布利多看着面前的孩子，第一次意识到，愿望的代价并不总是以疼痛、失去或死亡的形式出现。有时它甚至会使人感到更加轻松，使一段可怕的记忆变得可以炫耀，使一个孩子相信自己已经比从前勇敢。
可恐惧并非只是一种折磨。它会使人在危险靠近时后退，会让人知道什么不能触碰，也会在人准备做出无法挽回的事情以前，替他守住最后一道边界。
罗恩用它换回了自己与另外两个孩子的生命。
这场交换已经完成，既不能说不值得，也不能说没有残酷之处。
“他会害怕别的东西吗？”邓布利多问。
“会。”西西莉亚说，“他仍然害怕蜘蛛，也会害怕失去朋友。他只是不再害怕那一晚。”
“可如果下一次的巨怪与那一晚并不相同呢？”
西西莉亚没有回答。
她确实不知道。
邓布利多转过头，看向窗外已经完全暗下来的场地。远处的魁地奇球场只剩几根高塔的影子，白天的欢呼早已散去。对学生们而言，那场比赛成功地冲淡了巨怪留下的阴影，使霍格沃茨重新变成一座拥有课程、比赛、秘密和圣诞假期的学校。
只有在这间安静的校长室里，那一夜仍未真正结束。
它从罗恩身上带走的不是勇气，也不是生命，而是恐惧本身。
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